飢餓に苦しむ大学生、フードスタンプの喪失に直面

Dec 24, 2023

2023 年 7 月 17 日

ワシントン（AP通信） - 祖母に生活保護を受けて育ったジョセフ・サイスさんは、大学生の頃はフードスタンプに頼りすぎていたため、資格を剥奪されたら学校を辞めようかとも考えた。

サイスさんは、新型コロナウイルス感染症のパンデミックのさなか、「重要な手紙」を見逃したため、一般にフードスタンプとして知られる基礎的な反貧困プログラムであるSNAPへの参加資格を一時的に失ったと語った。 サクラメント州立大学を卒業し、政治学の学位を取得したサイスさんは、「テストを受けているときは、テストに集中するのではなく、今夜何を食べられるかに集中しているときもありました」と語った。科学とジャーナリズムを学び、現在は同校の大学院1年生です。

今年初めに資格が回復されたサイスさんは、研究者や政策立案者が依然として対処しようとしているほとんど隠れたグループの一員である。それは、深刻な食糧不安に苦しむフルタイムの大学生だ。 首都圏フードバンクのラダ・ムティア社長は、これを隠れた危機であり、「パンデミック中に影から現れた問題の一つ」と呼んでいる。 彼女は、大学生の少なくとも 30% が食糧不安を抱えていると推定しています。

米国農務省はパンデミック中に大学生のSNAP資格要件を緩和し、家族の支援が期待できない経済的援助を受けている学生や、労働時間に関係なく労働学習プログラムの資格のある学生を受け入れた。 研究者らは、その結果、300万人もの大学生がプログラムに追加されたと推定している。

しかし、公衆衛生上の緊急事態が終わったことで、すでにSNAP給付金を受け取っている学生は、パンデミック時代の規定に基づき、6月30日まで再認定を受けてプログラムに留まらなければならなかった。 SNAPの資格拡大はあと1年しか続かず、各州のスケジュールに応じて、プログラム全体は来年のさまざまな時点でパンデミック前の規則に戻ることになる。

「今後数カ月間で、潜在的に何千人もの大学生がこのプログラムにアクセスできなくなる可能性がある」と公立大学および土地補助金大学協会の政府担当アシスタントディレクター、マクレガー・オバーグフェル氏は述べた。 「それは波状に来るだろう。」

拡大された規則は今年の新入生クラスには適用されない。

テンプル大学の政策・権利擁護担当シニアディレクターのブライス・マッキベン氏は、「食料安全保障に関するニーズが明らかに高まる一方、古いSNAP規則に逆戻りするという、ゆっくりと起こる災害の始まりのようなものだ」と語った。ホープセンター。

大学生の食糧不安に焦点を当てている「スワイプ・アウト・ハンガー」の擁護ディレクター、ロブ・フリードランダー氏は、インフレの影響で大学生の飢餓が増加していることを示唆する事例証拠があると述べた。 「赤色の州から青色の州に至るまで、キャンパス全体でニーズのレベルが大幅に上昇していることは間違いありません」とフリードランダー氏は述べた。

この問題の範囲に対する意識の高まりにより、過去 10 年間に数百の大学でキャンパス内にフード パントリーが設立されました。 しかし、主要大学を含むこうしたフードパントリーの多くは全額寄付によって賄われており、その規模や規模には限界がある。

大学生の生活は不規則な時間が多いため、キャンパス内のパントリーの一部では、スタッフを常駐させる必要のない 24 時間サービス モデルを開発しました。

サイスさんが通常の時間に行けないときは、サクラメント州立食料庫を利用してオンラインで食料品を注文し、ロッカーから受け取ることができます。 ジョージタウン大学の寄付金によるパントリーは、食品や洗面用具の棚と生鮮食品用の冷蔵庫を備えた施錠された部屋です。 助けを求める生徒にはドアのロックを解除するためのコードが与えられ、基本的に必要に応じて行き来できます。

現在、SNAPのリストから学生が徐々に除外される中、これらの食料庫は新たな需要の波に備えている。 4月、Swipe Out Hungerは、全国の大学に急増に備えるよう警告する記事を掲載した。

同団体は「各州が緊急SNAP給付金を早期に終了する中、フードバンクや食料庫への出入りはすでに増加している」と警告した。 「これらの緊急給付金が連邦政府によって打ち切られたら、キャンパスのパントリーやその他のキャンパス内の飢餓解決プログラムでも同様に学生のニーズが高まることに備えてください。」